Der schöne Schmerz vorm Abriss
Mr. Bittersweet kehrt zurück: Seths „Palookaville 25“ ermöglicht ein wundervoll quälendes Abgleiten in die Vergangenheit
So, zwei Jahre sind rum, jetzt gibt’s wieder ein bisschen was für die Älteren. Stichwort: Palookaville. Wobei: Eigentlich ist’s auch was für die Jüngeren, der Autor, um den’s geht, war nämlich schon immer so, der ist vermutlich schon alt geboren. Seth (bürgerlich Gregory Gallant), heute Mitte 60, ein Cartoonist, der dreinblickt wie einer der drögeren Nachrichtensprecher, wie, sagen wir, weiland Wilhelm Wieben. Aber für alle, die erst jetzt zugeschaltet haben: Was macht Seth?
Ikonische Auslöser
Seth zeichnet hauptberuflich dieses Gefühl, wenn man zu einem Gebäude kommt, das man seit der Kindheit kannte – kurz bevor es abgerissen wird. Nostalgische Melancholie. Und die erzeugt dieser Mr. Bittersweet mit drei Bestandteilen. Der wichtigste dabei ist die Optik und das Allerwichtigste das passende Motiv: ikonische Auslöser.
Sagen wir: Ein kleiner Laden, in der Sonne, mit einer gestreiften Markise über dem Bürgersteig. Baut man heute nicht mehr, da hat man sofort die 50er oder 70er im Kopf. Oder ein Backsteinhaus. Ein Aufziehwecker mit so einer Glocke oben. Ein Wählscheibentelefon. Seth reduziert diese Motive weiter: mit dickem Stift, dicken Umrissen, als wär’s für Kinder gezeichnet. Menschen sehen hier alle aus, als käme gleich Fred Feuerstein ums Eck. Und dann entfernt der Kanadier die Farben, bis auf eine Schmuckfarbe, so wirkt's vergilbt (wenn auch meist in blau).
Das Wartezimmer zur verbotenen Liebe
Eine reduzierte, freundliche Welt. Mit so was erzählt man natürlich keine Actionstory: Seth hat sich auf Erinnerungen spezialisiert. Seine eigenen (fürs Melancholische) und frei erfundene, die sehr verschroben-lustig sein können. Dabei kann Seth unsere Augen durch seine vergangene Zauberwelt lotsen, während er im Text über Vergangenes sinniert: in der Fortsetzungsgeschichte „Nothing lasts“ erinnert er sich an eine flüchtige Affäre mit einer verheirateten Frau, während die Panels die sommernächtliche Dorflandschaft zeigen, wo der junge Seth sich mit seiner Flamme zu heimlichen Dates verabredete und oft vergebens wartete. Was zu Zutat drei führt.
Mit irrsinniger Geduld zerdehnt Seth Zeit, bis sie stillsteht. Er zeigt Erinnerungen und sinniert darüber, wie was war oder vielleicht auch nicht. Das Erstaunliche: Obwohl es seine Erinnerungen sind, zapft er unsere eigene Nostalgie an. Und nein, das klappt nicht nur bei mir, das klappt bei vielen. Das lässt sich belegen.
Fernseher, Sofa, Aschenbecher
„Palookaville“ ist eine Art Magazin, ein Comic-Reader. Seth erzählt darin nicht nur, er berichtet auch über das, was er sonst so macht. Wie die „Living Room Suite“. Entstanden aus einem Panel, das nichts zeigt als ein leeres Wohnzimmer aus den 60ern, sethstyle eben. Ein Kastenfernseher, eine Sofagarnitur. Lampe. Aschenbecher (!). Mit einem Keramikkünstler entstand daraus zunächst ein Miniaturmodell, dunkelgrünbraun glasiert. Was ein kanadisches Museum dazu brachte, mit Seth das Ganze in lebensgroß nachzubauen. Aber diesmal in Bronze gegossen.
Die Skulptur steht heute vor der Art Gallery of Guelph: Ein Fernseher, zwei Sessel, ein Sofa, praktischerweise nahe an der Bushaltestelle. Und jeder verbindet sofort etwas damit. Sowas macht Seth öfter: Er erfindet Biografien, dann erfindet er die Stadt Dominion dazu, die er in Pappmodellen nachbaut. Und dann erfindet er weitere Biografien von Leuten, die in dieser erfundenen Stadt gelebt haben. Mit einer davon füllt er die zweite Hälfte von „Palookaville 25“: Der erfolglose Maler Owen Moore. Und sein Wohnhaus. Und seine spukende Mutter. Und, und, und. Ich kann nur raten: Kommen Sie in Seths schön-spinnerte Welt. Sie hat allerdings einen klitzekleinen Nachteil: „Palookaville“ gibt’s nur auf englisch.
